Os impactos da transição energética nos recursos hídricos e o caso da mineração de lítio na América Latina

Resumo

A intensificação da crise climática tem impulsionado a transição energética como prioridade global, promovendo a substituição de combustíveis fósseis por fontes renováveis. Nesse contexto, o lítio destaca-se como recurso estratégico para tecnologias de baixo carbono, especialmente na fabricação de baterias. Contudo, a expansão de sua mineração na América Latina, sobretudo no chamado “Triângulo do Lítio” (Argentina, Chile e Bolívia) e no Vale do Jequitinhonha (Brasil), revela impactos significativos sobre os recursos hídricos e intensifica conflitos socioambientais. Este estudo analisa esses impactos a partir de uma abordagem baseada na ecologia política e nos direitos humanos à água, por meio de levantamento bibliográfico e análise documental. Os resultados evidenciam que tanto a extração por evaporação de salmouras quanto a mineração de rocha dura exercem forte pressão sobre a disponibilidade e qualidade da água. Enquanto no Triângulo do Lítio há rebaixamento de aquíferos e degradação de ecossistemas frágeis, no Vale do Jequitinhonha destacam-se o elevado consumo hídrico e os riscos de contaminação. Conclui-se que a transição energética, embora essencial para a descarbonização, tende a reproduzir desigualdades socioambientais, exigindo políticas públicas eficazes e uma governança hídrica orientada pela justiça ambiental.